제목: 일터에서의 지혜: 칩 콘리(Chip Conley)와의 인터뷰

칩 콘리님을 모시고 지혜와 일 사이의 상호작용에 대한 그의 생각을 들어보는 시간을 마련했습니다. 에어비앤비 호스트 커뮤니티를 통해 그의 커리어가 어떻게 발전해왔는지도 들어봅니다. 오랫동안 호스피탈리티 기업가로 활약했을 뿐 아니라 에어비앤비 전략 고문, 작가, 호스트 챔피언 등 다양한 역할을 해온 콘리님이 호스트 커뮤니티에 남겨준 유산은 뜻깊습니다. 그의 신규 저서 '일과 지혜: 현대 노인을 만드는 일'은 '나이가 든다'는 것의 개념을 '지식을 공유하고 다시 학생이 될 수 있는 기회'라고 다시 규정짓게끔 합니다.

Q: 수년간 호스피탈리티와 에어비앤비 호스트 커뮤니티를 위해 일하셨는데요. 그 경험이 이번 신규 저서에서 소개하시는 지혜에 어떤 영향을 미쳤나요?
칩 콘리: “먼저, 저는 우리 에어비앤비 호스트 커뮤니티가 그립습니다. 에어비앤비 리더십에 몸담았던 4년 동안, 전 세계를 여행하며 에어비앤비 호스트로부터 정말 많은 것을 배웠고, 이는 무척이나 즐거운 시간이었습니다. '지식은 말하지만 지혜는 듣는다'라는 옛말이 있습니다. 제가 보기에 우리 호스트 커뮤니티는 아주 잘 들어주는 분들이에요. 하지만 그와 동시에 커뮤니티에 엄청난 기여를 하는 분들이기도 하죠. ‘군중의 지혜’(에어비앤비의 글로벌 호스트 커뮤니티) 덕에 저는 많은 것을 배웠고, 그분들의 시각이 제 새 책에도 반영되었길 바랍니다. 기술이 지배해 가는 세상에서 지혜를 중시해야 하는 이유가 담겨 있죠."

질문: 다른 호스트들이 콘리님의 접근 방식에서 배울 수 있는 지혜는 무엇일까요?
콘리: 회사에서 5년 반 동안 (컨설턴트로서는 1년 반) 일하면서 에어비앤비 직원 평균 연령보다 2배나 나이가 많다는 건 매력적인 일입니다. 저는 에어비앤비 호스트 커뮤니티, 특히 그중에서도 나이가 좀 있으신 분들을 위해 최선을 다했어요. 브라이언님을 비롯한 공동 창업자들은 모든 연령대 중 50세 이상의 호스트가 가장 높은 에어비앤비 게스트 만족도 점수를 받는다는 점을 진심으로 고맙게 생각하고 있습니다. 여기엔 여러 가지 이유가 있겠죠. 호스팅에 집중할 수 있는 시간이 더 많고, 나이를 먹어감에 따라 호스트로서 가장 중요한 가치라고 할 수 있는 정서 지능이 높아지기도 하고, 은퇴 자금 마련을 위한 수단이라는 장기적인 목표가 있는 것일 수도 있습니다. 특정한 연령대에 이르러야만 지혜가 생기는 거라고는 생각하지 않아요. 하지만 오랜 시간에 걸쳐 성숙되어 가는 자질인 건 분명하죠."

Q: 콘리님의 호스팅에 대한 개념은 20대, 30대, 40대, 또 그 이후에 어떻게 바뀌었나요?
콘리: "저는 20대 중반에 조이 드 비브르 호스피탈리티(Joie de Vivre Hospitality)를 설립했는데 이는 미국 최초의 부티크 호텔 회사 중 하나였습니다. 우리는 점점 더 많은 여행자들이 개인화되고 현지화된 호텔 경험을 찾고 있다는 것을 증명하고 있었습니다. 흥미롭게도, 우리는 그때 프론트 데스크 직원의 타이틀을 ‘직원’에서 ‘호스트’로 변경했었죠. 그러니 호스팅이란 개념은 32년 동안 저와 항상 함께 있었습니다. 24년간 그 회사의 CEO로 재직하는 동안, 우리는 52개의 부티크 호텔을 세웠고, 거대한 글로벌 호텔 체인까지도 부티크 호텔처럼 보이고 싶어한다는 게 분명해졌습니다. 부티크 호텔은 더 아름다운 디자인, 더 좋은 레스토랑과 바, 현지 경험에 중점을 둔 여행을 강조했으니까요. 제가 글로벌 호스피탈리티 및 전략 책임자로서 에어비앤비에 합류했을 때, 숙소 공유라는 새로운 물결은 바로 부티크 호텔의 혁신임을 목격했죠. 에어비앤비는 기술력을 등에 업고 현지화된 숙박 경험을 전 세계적인 트렌트로 이끌어갔죠. 브라이언 체스키가 5년 반 전에 에어비앤비에 합류하지 않겠냐고 제안했을 때, 그는 "숙박 경험을 어떻게 대중화되면 좋을까요?"라고 물었습니다. 그리고 그것이 바로 에어비앤비와 에어비앤비 호스트 커뮤니티가 이루어낸 업적입니다."

질문: 처음 시작하는 호스트에게 딱 한 가지 조언을 해주신다면?
콘리: "세계 어디서든 최고의 호스트들이 가진 공통점은 매우 깔끔하고, 게스트를 따뜻하게 맞이하며, 공감을 잘 한다는 점입니다. 각각 다른 자질들이고, 어떤 한 자질은 특출난 반면 다른 자질은 좀 떨어질 수도 있겠죠. 하지만 이 모든 자질을 갖춘 호스트라면 (각기 다른 자질을 갖춘 커플들이 호스트인 경우도 포함) 매우 성공할 가능성이 큽니다."

질문: 앞으로의 행보에 대해서 알려주세요. 다음에는 뭐가 기다리고 있나요?
콘리: “앞으로도 계속 브라이언님과 선임 팀들의 전략적 자문가로 일할 것이고요. 일과 지혜를 집필하면서, 정말 많은 중년층들이 인생과 커리어를 다시 시작하고 싶어하지만 이들의 새 출발을 지원할 수 있는 자원이 아주 적다는 것을 깨닫게 되었습니다. 따라서 저는 세계 최초의 중년층을 위한 지혜 학교인 현대 노인 아카데미(Modern Elder Academy)를 세워 학생의 평생 경험을 재구성할 수 있는 장소와 도구를 제공하고 있습니다. 캠퍼스는 해변에 위치해 있고 멕시코 바하 남부의 카보산루카스에서 북쪽으로 1시간 거리에 있어요. 그러니 호스피탈리티 비즈니스로 돌아왔다고 할 수 있겠네요. 전 세계 사람들이 방문하고 있습니다.”

콘리님의 책과 현대 노인 아카데미에 대한 자세한 내용은 그의 웹사이트를 방문해 확인하세요.

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